Phoenix Global Resources prepara la presentación de un proyecto de unos US$6.000 millones bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con el que pretende ampliar de manera significativa su actividad en Vaca Muerta.
La iniciativa fue expuesta por el CEO de la compañía, Pablo Bizzotto, durante el Forbes Energy Summit. El ejecutivo explicó que la petrolera trabaja en los últimos aspectos documentales antes de formalizar el proyecto, que tendrá como principales áreas de desarrollo a Mata Mora, en Neuquén, y Confluencia, en Río Negro.
El avance de Phoenix en Río Negro constituye uno de los puntos destacados de esta nueva etapa. Confluencia Norte y Confluencia Sur dejaron atrás la fase exclusivamente exploratoria luego de que la empresa presentara ante el Gobierno provincial la declaración de comercialidad de ambas áreas.
“Hoy la empresa produce entre 25.000 y 26.000 barriles por día” y la meta es alcanzar los 60.000 barriles diarios durante los próximos dos años.
Para sostener ese crecimiento, Phoenix dispone de un inventario cercano a 500 pozos horizontales, una cartera que le permitiría mantener durante varios años una actividad intensa sobre la formación no convencional.
La compañía ya avanzó además con infraestructura asociada al aumento de producción. En Mata Mora puso en funcionamiento una nueva planta de tratamiento de petróleo y, debido a los resultados obtenidos en Confluencia, comenzó a licitar una instalación adicional para esa zona.
Confluencia acelera su desarrollo en Río Negro
El avance de Phoenix en Río Negro constituye uno de los puntos destacados de esta nueva etapa. Confluencia Norte y Confluencia Sur dejaron atrás la fase exclusivamente exploratoria luego de que la empresa presentara ante el Gobierno provincial la declaración de comercialidad de ambas áreas.
La petrolera completó allí dos pads que reunieron siete pozos horizontales. El desempeño de las perforaciones habría superado las expectativas iniciales y obligó a anticipar inversiones destinadas al tratamiento de los hidrocarburos producidos.
El desarrollo tiene además un antecedente relevante en materia de inversión. Phoenix destinó más de US$85 millones a la primera etapa exploratoria en territorio rionegrino y ejecutó 228 kilómetros cuadrados de sísmica 3D en Confluencia Norte y Sur.
La información obtenida durante esa campaña permitió definir nuevas perforaciones y avanzar posteriormente con la declaración de comercialidad. Así, la experiencia de la compañía comienza a aportar evidencia sobre el potencial productivo de Vaca Muerta más allá del territorio neuquino.
Actualmente, Phoenix identifica a Mata Mora Norte y Sur y Confluencia Norte y Sur como sus principales proyectos operados dentro de la formación. La empresa forma parte de Mercuria Energy Trading, grupo internacional especializado en energía y commodities.
Mercuria evalúa un segundo polo en Vaca Muerta
La estrategia de crecimiento no se limita al objetivo de alcanzar los 60.000 barriles diarios. Según Bizzotto, Mercuria, a través de su controlada Phoenix Global Resource, pretende aumentar su exposición en Vaca Muerta y analiza la posibilidad de desarrollar un segundo hub petrolero dentro de un horizonte de tres a cuatro años.
Ese eventual nuevo polo podría aportar entre 40.000 y 50.000 barriles diarios adicionales. Por ahora, su ubicación no está definida y dependerá de las oportunidades que el grupo encuentre para incorporar nuevas áreas a su cartera.
Entre las alternativas bajo análisis aparecen bloques incluidos en el proceso licitatorio de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). Phoenix conoce esas áreas y evalúa junto con sus accionistas las posibilidades técnicas de participar en futuras oportunidades.
El gas aparece como otra oportunidad
La expansión de los proyectos argentinos de producción y exportación de Gas Natural Licuado también comenzó a modificar la estrategia de Phoenix y Mercuria. El desarrollo de iniciativas impulsadas por YPF y Pan American Energy elevó el interés internacional por el potencial de Vaca Muerta como proveedor de gas para el mercado global.
Bizzotto reconoció que el gas comenzó a representar una oportunidad concreta para la compañía. Sin embargo, todavía no existe un proyecto definido ni una inversión anunciada sobre un bloque gasífero específico. Se trata de una alternativa que el grupo empezó a evaluar ante la posibilidad de una demanda exportadora de gran escala.
En paralelo, la empresa considera que el próximo desafío del shale argentino será sostener la competitividad. Bizzotto plantea que Vaca Muerta debería mantener su rentabilidad incluso con un precio del petróleo inferior a US$60 por barril.
En ese escenario, la infraestructura, la velocidad de conexión de los pozos y la reducción de costos serán determinantes. El caso de Confluencia muestra cómo el crecimiento de la producción puede acelerar incluso las obras de superficie.
Fuente: Dinamicarg