Mercuria pagará US$ 1.420 millones por las 894 estaciones y la refinería de Dock Sud.
La comercializadora de materias primas Mercuria Energy Group, empresa suiza que es socia del empresario José Luis Manzano, firmó este jueves el acuerdo para comprar Raízen Argentina, la empresa que maneja las894 estaciones de servicio de Shell en todo el país y la refinería de Dock Sud, en Buenos Aires, entre otros activos, por 1.420 millones de dólares.
Aunque el trader suizo se hará cargo del 100% de la operación a través de las firmas Latam Downstream Holdings y Silver Projects I, Edenor entrará en un segundo paso como socio. Los dueños de la distribuidora eléctrica son José Luis Manzano, Daniel Vila y Mauricio Filiberti.
El proceso de venta de la marca Shell en la Argentina comenzó el año pasado y entró en etapa de definición a partir de noviembre 2025. El precio está sujeto a ajustes una vez que se complete toda la transacción. Este monto incluye el capital de trabajo, caja, endeudamiento y gastos de la operación.
El dinero le servirá a Raízen -una empresa brasilera controlada por Shell y Cosan- para reducir su deuda de aproximadamente US$ 13.000 millones y avanzar en una reestructuración con sus acreedores, que debe ser validada por la Justicia de Brasil.
Qué pasará con la marca Shell en la Argentina
Mercuria y Shell firmaron un acuerdo de licencia de marca por el cual el fondo suizo podrá seguir utilizando esa denominación. De esta manera, no habrá cambios visibles para los clientes que cargan nafta, gasoil y Gas Natural Comprimido (GNC) en las estaciones de la red.
Los activos incluidos en la venta son, además de las estaciones y la refinería, una planta de lubricantes en la Ciudad de Buenos Aires, dos aeroplantas en Ezeiza y Aeroparque y dos terminales de combustibles en Arroyo Seco y Santa Fe.
Shell es la segunda marca con mayor venta de combustibles de la Argentina, con casi 20% del negocio. La supera YPF, más del 55%, y después está Axion, de PAE, con cerca del 15%.
La multinacional angloholandesa seguirá presente en el país con sus activos de exploración y producción (Upstream) de petróleo y gas en Vaca Muerta, donde son uno de los grandes operadores de shale oil.
Los nuevos dueños del negocio de refinación y comercialización (Downstream) asumirían el control efectivo de la operación en los próximos 30 a 60 días, una vez que se cumplan las aprobaciones regulatorias y judiciales correspondientes.
En 2018, Raízen había adquirido este segmento de Shell por 950 millones de dólares. En ese momento, la petrolera controlada por la corona de los Países Bajos se había quedado con la mitad de la operación. Tras una fuerte inversión en su refinería de Dock Sud y sumar estaciones a su red, se termina de ir de este negocio.
Quiénes son los nuevos dueños de Shell
Mercuria es un grupo independiente de energía y trading de materias primas del mundo. Fundada en Ginebra, Suiza, en 2004, opera en más de 50 países, con ingresos por US$ 140.000 millones.
En esta operación, Mercuria le ganó a otros traders internacionales como Trafigura y Vitol y a la Compañía General de Combustibles (CGC), de Eduardo Eurnekian.
En la Argentina es socia de Phoenix Global Resources, que opera en Vaca Muerta, en la que también Manzano.
Mercuria participa en toda la cadena de valor de la energía, incluyendo petróleo crudo, productos refinados, gas natural, gas natural licuado (LNG), energía eléctrica, renovable y metales.
“Esta adquisición refleja el compromiso de largo plazo de Mercuria con la inversión estratégica en los mercados energéticos globales y refuerza la presencia ya establecida de la compañía en América Latina”, dijo la empresa en un comunicado.
Y agregó que “considera que Argentina representa un mercado energético importante, con sólidos fundamentos de largo plazo y oportunidades significativas de crecimiento operativo e inversión”.
“Mercuria cuenta con la solidez financiera, la capacidad operativa y la visión de largo plazo necesarias para respaldar y hacer crecer este negocio”, dijo Brian Falik, director global de Inversiones de Mercuria. “Estamos comprometidos a garantizar la continuidad para empleados, clientes, proveedores y socios”, sostuvo.
El plan de Manzano para Shell
Cuando termine su desembarco durante el próximo semestre, Manzano llegará a uno de los pocos negocios energéticos que no domina hasta el momento y podrá completar una integración vertical que acreciente su poder.
En la cima de la pirámide del negocio está la petrolera Phoenix Global Resources (PGR), de Mercuria e Integra Capital, que produce unos 21.000 barriles por día de petróleo crudo no convencional -shale oil- en las áreas Mata Mora Norte, Confluencia Norte y Confluencia Sur de Vaca Muerta.
Phoenix es conducida por Pablo Bizzotto, un ex YPF que es uno de los técnicos que más conoce Vaca Muerta, y llevó a PGR a ser la primera compañía que extendió las fronteras de la formación hacia Río Negro. La empresa quiere elevar la producción de shale oil hasta 80.000 barriles diarios en 2030.
Ese petróleo se lo venderá en su mayoría a la refinería de Shell en Dock Sud y el resto irá a exportaciones. La integración de Phoenix con Shell le permitirá a la marca volver a competir con mejores costos de comercialización interna frente a YPF y Axion, que también están en ambos lados de la cadena, la producción, la refinación y comercialización.
En las estaciones de servicio de Shell, además, Edenor empezará a desplegar cargadores eléctricos y paneles solares. La distribuidora de energía expandió su objeto social y quiere estar al frente de la electrificación en las próximas décadas.
Los dueños de Edenor piensan en instalar paneles en los techos de las estaciones para autogenerar la energía que consumen y vender el excedente a los autos eléctricos.
Por otro lado, Manzano se prepara en las próximas semanas para presentar una oferta por la distribuidora de gas Metrogas, a través de Andina Plc..
Allí compite contra Germán Neuss y el fondo soberano Mubadala Capital, de Emiratos Árabes Unidos; Manuel Santos Uribelarrea, de MSU; y Guillermo Reca, el dueño del Banco Galicia, Eduardo Escasany, y los Miguens-Bemberg, de Central Puerto.
Fuente: Clarín